El proceso de respiración de todo ser vivo sucede por medio de estos dos
procedimientos.
La inspiración
La inspiración o inhalación es el proceso por el cual entra aire, específicamente el oxígeno
desde un medio exterior hacia el interior de un organismo (pulmones). La comunicación de
los pulmones con el exterior se realiza por medio de la tráquea.
Este proceso es realizado con la intervención del diafragma y la ampliación del tórax con
la contribución de los músculos intercostales externos, esternocleidomastoideos, serratos
anteriores y escalenos en la respiración forzada.
Este proceso se lleva a cabo gracias a la diferencia de presiones tales como la presión
pleural (presión del líquido interpleural), alveolar (presión del aire ubicado en el interior de
los alveolos) y transpulmonar (diferente presión existente entre el interior y exterior de los
pulmones).
La espiración
La exhalación o espiración es el fenómeno opuesto a la inspiración, durante el cual el aire
que se encuentra en los pulmones sale de éstos eliminando el dióxido de carbono. Es una
fase pasiva de la respiración, porque el tórax se retrae y disminuyen todos sus diámetros,
sin intervención de la contracción muscular, volviendo a recobrar el tórax su forma
primitiva. Los músculos puestos en juego, al dilatarse el tórax, se relajan en esta fase; las
costillas vuelven a su posición inicial así como el diafragma.
